Chi soggiorna a Pretaccione abita, amministrativamente, nel comune di Castelnuovo Berardenga: uno dei più vasti della provincia di Siena, steso fra le colline del Chianti Classico a nord e i primi orizzonti delle Crete a sud. Il capoluogo si trova a circa 10 km in linea d'aria dalla casa ed è una meta ideale per una mattina tranquilla o per una passeggiata al tramonto, quando la luce si posa sui mattoni e sulle chiome dei tigli.
Un nome antico e un castello di frontiera
Il nome Berardenga indica da secoli tutto il territorio intorno al paese. Secondo la tradizione deriva da Berardo, figlio del conte Winigi, un nobile di epoca carolingia: la sua discendenza, i Berardenghi, diede il nome a queste terre. Il paese vero e proprio, invece, è più giovane di quanto si pensi. La Repubblica di Siena ne deliberò la fondazione nel luglio del 1366, come posto di guardia sul confine verso Firenze e Arezzo, e pochi anni dopo, fra il 1373 e il 1374, la collina fu cinta di mura.
Il "castello nuovo" visse i secoli turbolenti delle guerre fra Siena e Firenze: fu attaccato da Giovanni Acuto nel 1382 senza successo e assediato dai fiorentini nel 1478 e nel 1479. Dopo la caduta della Repubblica di Siena, a metà Cinquecento, entrò a far parte con il resto del territorio senese del dominio mediceo. Oggi delle antiche fortificazioni resta una sola torre, poi trasformata in torre civica con l'orologio, che accompagna lo sguardo mentre si sale verso il centro.
Il centro storico
Il cuore del paese si gira a piedi senza fretta. Merita una sosta la Propositura dei Santi Giusto e Clemente, la chiesa principale, insieme alle piazzette e ai vicoli che conservano l'impianto compatto del borgo fortificato. Il paese ospita anche un piccolo teatro comunale, il Teatro Vittorio Alfieri, segno di una vita culturale che qui non si è mai spenta. Nelle sere d'estate le piazze si animano e il ritmo è quello, rilassato, dei centri di provincia toscani.
Villa Chigi Saracini e il suo parco
All'ingresso del paese si apre la grande attrazione di Castelnuovo: Villa Chigi Saracini. La residenza fu ideata nei primi decenni dell'Ottocento da Galgano Saracini, mentre il disegno del parco si deve all'architetto senese Agostino Fantastici, che vi lavorò negli anni Trenta di quel secolo. Il giardino segue il gusto romantico: viali sinuosi, scorci sempre diversi, platani, tigli, cedri, lecci e allori, un laghetto ornamentale, un piccolo ninfeo, un Kaffeehaus neoclassico con colonne in travertino e un ponte a tre arcate che collega la villa al colle di San Quirico.
Fra fine Ottocento e primo Novecento il conte Guido Chigi Saracini, mecenate e fondatore dell'Accademia Musicale Chigiana di Siena, arricchì il parco di monumenti dedicati alla musica e all'arte, tra cui una colonna in onore di Michelangelo e una fontana in marmo dello scultore Tito Sarrocchi. Dopo una lunga storia di proprietà privata, il complesso è stato acquisito dal Comune e nel 2026 il parco è tornato aperto al pubblico, con visite accompagnate su prenotazione: modalità e calendario sono sui canali ufficiali del Comune. Per giorni, orari e modalità di accesso consultate sempre i canali ufficiali del Comune di Castelnuovo Berardenga.
Il consiglio: abbinate la visita al parco con quella al Museo del Paesaggio, a pochi passi. In una mattina vi farete un'idea precisa di come la Berardenga è passata dai castelli di frontiera alle ville di campagna e, infine, alle vigne di oggi.
Il Museo del Paesaggio
Ospitato in un edificio di fine Ottocento che un tempo era il mattatoio comunale, il Museo del Paesaggio è un luogo insolito: non espone soprattutto opere d'arte, ma racconta l'idea stessa di paesaggio e il modo in cui generazioni di contadini l'hanno costruito. Si parla di mezzadria, di poderi, di trasformazioni agricole, con allestimenti multimediali e l'Archivio della Memoria, una raccolta di documenti e testimonianze sul territorio. È la chiave giusta per leggere ciò che vedrete dalla terrazza sotto la pergola: filari, oliveti, case coloniche e boschi non sono "natura", ma il risultato di secoli di lavoro.
La Berardenga intorno al capoluogo
Il comune comprende frazioni e luoghi che meritano una gita a sé. A nord, verso il Chianti, ci sono San Gusmè, piccolo borgo cinto di mura, e Vagliagli. Fra le colline si trovano la Villa di Geggiano, il Castello di Bossi e Fèlsina, nomi noti agli appassionati di vino. Verso Siena, Montaperti ricorda la celebre battaglia del 1260 fra senesi e fiorentini, mentre a sud il paesaggio si apre nelle argille delle Crete. Una panoramica sui luoghi vicini la trovate nella pagina dedicata a Castelnuovo Berardenga e nell'articolo sui borghi del Chianti senese.
Da Pretaccione al capoluogo
Dalla casa si raggiunge il paese in auto lungo strade di collina, ed è facile combinare la visita con una sosta in una cantina o in un borgo lungo il percorso. Al rientro, La Vecchia Stalla offre il ritmo opposto: il giardino con le rose, la zona barbecue e la piscina del borgo, per chiudere la giornata con calma. Con un soggiorno minimo di sette notti c'è tutto il tempo per tornare a Castelnuovo più di una volta, magari per una passeggiata serale nel parco o per seguire uno degli appuntamenti estivi segnalati dal Comune.
Scoprite la Berardenga con calma
Una settimana a Pretaccione è il tempo giusto per conoscere il capoluogo e le sue frazioni senza fretta. Guardate gli spazi della casa.